光触媒とは
光触媒は光があたると触媒作用（化学反応の速度を変えること）を発揮する材料です。
光触媒作用を示す材料はいろいろありますが，酸化チタンがもっとも優れていると言われています。
(光触媒工業会より引用)
酸化チタンとは
酸化チタンは通常は白い粉で白色塗料、白いプラスチック、白い紙の材料として多く使われています。また紫外線を吸収するので化粧品にも使われています。
(光触媒工業会より引用)
「分解力」と「親水性」の作用
紫外線を当てることにより、「分解力」と「親水性」の作用を発揮します。
分解力
様々な有機物を分解できるので，汚れや臭いの除去や抗菌作用が得られます。
1. 光触媒である酸化チタンに光があたります。
2. 電子と正孔が生じます。
3. 空気中の酸素と電子が、水と正孔がそれぞれ反応を起こします。
4. 酸化チタン表面にスーパーオキサイドイオン、水酸ラジカルという分解力を持つ、2種の活性酸素を発生させます。
親水性
表面が水に濡れやすくなり，雨水がかかると汚れの下に入り込み、浮き上がることによって、汚れが流れ落ちます。また曇り止め効果も得られます。
1. 光触媒である酸化チタンに光があたります。
2. 酸化チタンを構成している酸素のうちのひとつと、空気中の水が反応を起こします。
3. 酸素と水が反応した結果、酸化チタン表面に、水となじみが非常に良い親水基ができます。
(光触媒工業会より引用)
光触媒マスク
毎年流行するインフルエンザに加えて世界的大流行を見せる新型インフルエンザ等、マスクの着用が必要になる機会が増えている今、光触媒の除菌作用を取り入れたマスクが注目を集めています。光触媒マスクはマスクの表面に光触媒加工（酸化チタンを吸着）が施してあり、除菌・消臭効果があります。